2003年8月23日
米海軍厚木基地
アメリカンフェスティバル＆盆踊り（盆ダンス！？）

8月23日、神奈川県のアメリカ海軍厚木基地にてアメリカンフェスティバルと盆踊り大会が行われました。
WINGSが中止されて以来、厚木では海軍機の展示がありませんでしたが
今回はなんと盆踊り会場横の駐車場に機体を展示しました！てな訳で、偵察して参りました。

テロ、戦争の影響か入り口の警備はかなり厳しく、銃をもった兵隊さんが見守る門から入ると
手荷物の厳重なチェックと、金属探知器での身体検査が行われました。

VFA-195とVFA-192からそれぞれF/A-18Cが展示され、しかも-192はブラックテイルのCAGでした。
これは横田にも展示されていなかったのでかなりの儲けもの？
他、ヘリも展示されました。
ピンクなゲータレードとか人間ボーリング等々アメリカーンな雰囲気がとても楽しい感じでした。
VF-154も最後の商売に精を出していたのが印象的かも！

では展示機中心にレポしましょう。

ゲートから入ってすぐのところにある保存機、A-4です。私、実は実物見たの初めてかも！？

そしてその横、F-4。VF-154塗装でした。米海軍ではこのF-4の後継機であるF-14もどんどん退役してるというのに空自ではまだまだ現役です。まさに傑作機ですね。

基地内広場に常設展示機として設置されていたVF-154塗装のF-14A。塗装は、ブラックテイルです。ベトナム戦争を戦い抜いたF-4、ベトナム戦争最終期〜冷戦、湾岸戦争、イラク戦争まで圧倒的に強大なアメリカ海軍のエアパワーを支えたF-14と、海軍航空隊の歴史を見る思いです。

101のCO機。厚木基地に1991〜2003まで13年間常駐したVF-154"Black Knights"はVF-21"Free Lancers"と共にTOMCAT部隊唯一の海外常駐部隊としてインディペンデンス、キティホークに載ってアジアから中東方面まで広範囲に活躍しました。そのTOMCAT連合もVF-21が1997年（？）に解散、そして、今年、VF-154もいよいよ本国に戻りF/A-18F装備のVFA-154へと生まれ変わります。日本からF-14が去りますよ。少し寂しいような、不思議な感覚を持ってこの展示機を眺めました。（だって一番好きなひこーきだし〜）

さてさて、これは盆踊り会場横に展示された現役機F/A-18です。これはVFA-195ですねぇ。E/Fがデビュー、これからもまだまだ海軍航空隊の中核として活躍するはずです。日本では実はF-14よりなじみ深いんですよね。横須賀の空母がミッドウェイだった頃はF-14の運用能力がなかったため艦隊防空も攻撃も一手に担ってました。

機首のナンバーは402なのに主翼は406・・・どっちですか。（＾＾；

ヘリコプターもありますよー。名前なんだっけ？（ど忘れ）60なのはわかるんだけどー。SHだっけ？

そして今回の掘り出し物VFA-192のCAG機！ブラックテイルに派手なデブドラゴン。イラスト描きさん曰くには「上手なのか下手なのかわかんない」そうですよ？ごめんなさい、私も前からそう思ってました。（爆笑）確かに迫力はあるんだけどー。（＾＾；

CAGは国籍マークもフルカラーです。キャノピー下のCAGの文字が重いですね。

VF-154のブース。同日、横田にも展開していた同部隊ですがここでも当然ブース出展しますよー。Knightくんがかわいいかも。猫パッチ2種類とかいろいろ買いました。（＾＾ゞこれで見納めかー。寂しいぞー。

さて、地上はこんな感じですが、基地に着く直前にはヘリが飛んでましたし、帰りにはC-2が会場上空を低空旋回、そこそこ見れました。

さてさて、飛行機展示はこれだけでしたが、会場内では毒々しい原色のゲータレード（ピンク）やらなにやら、とにかくアメリカーンなものがいっぱい！トンカツもゲータレード飲みましたが・・・ねえ？（＾＾；あれはどうざましょ。他にもイベントらしくしょうもないゲームやらなにやらおもしろかったですよ。
人間ボーリングはかなり悲惨そうでした。（爆笑）観客席/囲い付きの盆ダンス会場とかなかなか面白かったです！

実はけっこう掘り出し物の基地公開だったと思ったのはトンカツだけ？来年からも期待ですね！

かえる