2009 ThunderBirds at Chitose AirBase

10月15日、北海道の航空自衛隊千歳基地で、
アメリカ空軍アクロバット飛行チーム“サンダーバーズ”の一般公開が行われました。

当日は、事前の天気予報にヤキモキさせられたものの
幸い快晴に恵まれ、この日はばっちりハイショーを実施しました！

日本での一般公開は空自50周年の2004年から5年ぶり、
しかしその際は百里・三沢・浜松とも悪天で中止になってしまい、
飛行展示に至っては1994年の三沢以来15年ぶりとなりました。

昨年12月にサンダーバーズの2009年スケジュールが出たさいに
パシフィックツアーが告知され、航空機ファンは一気に盛り上がりました。

しかし一向に開催予定地が発表されず、ヤキモキさせられ
ワタクシはとうとうGWにアメリカまでバーズのヒトに直接聞きに行ってしまいました；；
（いや、ほんとは事前偵察だけのつもりだったんですけど、タイミング的にそうなっちゃいました）

その際、サンダーバーズ#8のナレーターさんが、嬉しそうに
「ちとすぇ〜、みしゃわ〜、はままぁつぅ〜」と教えてくれ、
ああ、きっと千歳、三沢、浜松のことなんだな。（笑）と感心したものです。

あれから5ヶ月、いよいよバーズの極東ツアーが始まりました。

ハワイ、オーストラリア、グァム（台風中止）、マレーシア、グァム（再挑戦）、タイと経由したバーズは、
いよいよ千歳へと飛来、出迎えには千歳基地の各部隊が隊旗を掲げるという、最高の舞台が準備されていました。

前日、ローショーにて予行を行い、空自基地での展示飛行の記録が堂々とつくられました。

そして15日、平日にもかかわらず約4万人が詰めかけた千歳基地にて、
サンダーバーズはそのド派手なアクロバット飛行を見せつけていきました。

その記録を、見ていきましょう！（*＾ー＾*

はい！10月15日、千歳基地です！すごい、航空祭じゃないのにこの気合いの乗り方！千歳基地はすごいです。
それこそ、航空祭じゃないのに、みんな総出でこの日の準備に当たられたのでしょう。一般公開となると、警備や会場運営に多大な労力を要するかと思います。航空祭の日は、空自の隊員さんは主催者側ですが、今回ばかりはショーを一般のお客さんと一緒に楽しみ、一体感を味わうことができました。

千歳基地の隊員さんには、ほんとうにありがとうございました、と言いたいです。

さて、実は救難隊は展示されてましたよ！実は大好き、千歳救難隊！

うわきゃあああああああ！！！！でましたー！！サンダーバーズ！！本当に日本に来たんですね！ネリスで見るより、ロビンズで見るより、ケベックで見るより、やっぱり日本で見ると感激度が違います！（＞＜）

うわきゃあー！！！

うわきゃあー！！！！

朝方の雨も上がり、素晴らしい晴天が空にひろがりました。それにしても、お客さん少ないの。

8機です。予備機込みです。来ました、サンダーバーズ。なんて言うんでしょう、この高揚感！ついにこの日がやってきたんですね！！（*＾ー＾*）

バーズのクルーもせっせと機体を磨きます。

あー、光が綺麗。ブロック52の機体はキャノピー前のギザギザが特徴ですね♪

あっちの方には、支援機のC-17がいました。バーズの支援の時は「サンダーバード#○○」のコールサインで展開してくるようです。

うひゃー！！あ。増槽ついてますね。

これ、ちょっとみてちょ。エンジンノズル。ノーマルです。実は前のブロック32の時は、ピカピカに磨き上げられた鏡面仕上げのノズルを装備していました。またあれに戻して欲しいなあ。

さて、いよいよショーの時間も近づいてきます。

空には低い雲が押し寄せたり、ハラハラドキドキ。突然始まったグッズ販売に不覚を取り、何も買えませんでした。（笑）

はい、これ、FOD対策のウォークダウンなんでしょうね。こういうこともばっちりです。バーズの整備員は、作業用の制服と、このショー用の制服を使い分けます。

はい、開始直前です！いつの間にかこの人込み！！平日なのに！みんな、どこから来たー！！（家ですって；；）

で、今回、ワタクシが一番ウケたのはこれ。バーズったらなんでもかっこつけてビシっと揃えるんですけど、なんと。サングラスの装着まで前から順にビシビシビシ！っとやってました。爆笑です。（爆笑！）

パイロットの皆さん。空自のバスが気になります。働くクルマが大好きです♪あ！2番機さんだけこっち見てる・・・あの日もそうだったっけ・・・（爆笑） 同じ顔でこっちみてる・・・私に惚れてるのかしら！（きゃー！）

はい、いよいよウォークダウンからショーが始まりました！今回は日本語のナレーションも行われ、パイロット紹介は2倍の時間がかかっていました；；

そしていよいよタキシーアウトです！やったー！！ついにこの時が来ましたー！！・・・あ。2番機さん、こっちをデジカメで撮っておじゃる・・・。やっぱりﾜﾀｼに気があるのかも！うわきゃー！！（＞＜）

押し寄せていた低い雲も奇跡的に消え、ついに離陸です！うわああ！！！前回、あの5年前の悲劇を経験している身としては、この瞬間、どうしよもないほどの感激を感じました。アメリカで見るより、ずっとずっと、感動でした。この感動、言葉では伝えきれない気がします。（*＾ー＾*）

たしかに、バーズはもう何度も見た！世界中のアクロも見た！でもね、でも！！今日ここで、千歳で、日本で、我々日本人向けに、飛んでくれるんです！この感激ったら、もう！！

そしてブロック52装備のバーズはすごいです。離陸からいきなりループ。バカちからで登っていきます！驚愕！！

5番機は相変わらず離陸からキレのいいロールです！

そしてこれもそのままバーティカルクライム！ありえねえ〜！！

6番機は離陸と同時にこの角度！ありえねえー！！

そして切り返して戻ってきます！白い機体に赤い嘴、どうですか、サンダーバーズ！きれいでしょ？（*＾ー＾*）

会場後からダイアモンドループ！文句なくハイショーです！バーズのループは、頂点で捻りを入れるクローバーループ系が比較的多いです。

ソロはここでいきなりクロスです！

正面右方向からトレイルで！

そしてヌルっと展開！半周します！いちいち派手！！

ソロはまたクロスしてます！去年までとは、若干フライトの構成も変わりました。

編隊、さらにアローヘッドループ！これはバーズ独特ですね♪

はい、機体下面にはアタマの割れたサンダーバードが描かれています；；

これはなんだったかなあ。8ポイントロールかな？会場ナレーションもちゃんと右、左、と日本語で教えてくれるので安心です♪

ダイアモンドロール！バーズのロールは、ブルーとは逆で左回りです。てか、ブルーが特殊なんですけどね。

これは？？なんだったっけスローロール？わすれちまった！

エルロンロールかな〜。良いんです、細かい課目なんか！とにかく、バーズが、目の前で、ショーをやってくれてる！わざわざ北海道まで、このためだけに行った甲斐がありました！

しかも泊まったホテルはバーズのみなさんと同じでした。（*＾ー＾*）

ボントンロール！これはタイミングの合わせ方がうまいんでしょうね、毎回毎回ピタッと決まります。

カリプソ！ってどんな意味？？

これ、会場正面からのトレイルtoダイアモンドクローバーループです。正面からって珍しいよね。

ブロック52になってパワーに余裕ができ、各課目も力強くなりましたが、それ以上にこうした課目間の動きに余裕が出て進入方向が変更できるようになったんでしょうね。全体的に、機体が戻ってくるまでの間隔が去年より早くなった気がします。

ソロのクロスオーバーは背後から！どかーん！！

ワタクシ、もう必死です。（笑）

感激のフライトは後半へ続く！！

つづく

かえる