Luke AFB & NAF El Centor 2019 Winter

5年越しの念願！

エルセントロ、ブルーエンジェルズーーーー！！！

起きた！快晴だ！！さすがカリフォルニア！ さあ、ブルーズ見物に行っちゃうぜ！！ もともと定めていた見物ポイントは編隊離陸する機体が低空で頭上を通過するところ。 その映像にあこがれ続けた5年。これを撮ることが、ずっと念願でした。ついに、5年越しの夢がかないます。 しかも、今年は6番機の超低空離陸もなぜかこちら向きにくることが結構多い。これ、ブルーインパルスのそれよりもはるかに低いため、ブラストでぶっ飛ばされる可能性も高いポイントです。もし見られたら。。。。そう考えると背筋ぞくぞくです。 午前7:30、少し早いかと思いながら出発です。

約10分で現地着。なんと、もうポイントは大盛況です。なんとか滑走路ほぼ正面確保！みんな来るの早いなあ。なぜか、ブルーエンジェルズの地上クルーも数名来ています。

お、ブルーエンジェルズ！いたいたー！！

なんともうホークの4機編隊が帰ってきたりハリアーが離陸したり。アメリカ海軍の朝は早いようです。

なんて感心してたら、あれ！！午前8時、アメリカ国歌が流れる中、もうブルーエンジェルズが滑走路に向かってるじゃん！！うわ、あぶな！！！遅刻するところだった！！あっぶなーい！

そして、滑走路の向きは…1〜4はあっち側へ。お！！編隊はこっち向きに来るぞ！いいねいいね！5はこっちへ。5番機は反対へ向かって離陸するようです。

そして肝心の6は。。。おおおーーーっ！！あっちへ行ったぞ！という事は、こっちへ向かって離陸するぞーーーーっっ！！！

いよいよ離陸の時間が来ました。

いちおう6番機撮影にために持ち込んでいた2台の予備カメラを車の屋根に設置、固定アングルで撮らせます。

自分はもちろんいつもの4Kカメラを構えます。

来ました、まずは4機編隊！

4番機がすぐにスロットの位置に飛び込み、ブルーエンジェルズ・ダイアモンド完成！

きたきたーーー！！！

っっ近い！！頭上通過、轟音！！！うわああーーーー！！

これを見にきたんだよーーー！！やったーー！！ついに撮れました！5年越しの夢、ここに叶いました！！

いえ、ゆっくりしていられません、まだソロが離陸します。まずは5のロールオンテイクオフを後ろから撮ります。

そしてブラストの向こうに見えてきたのは…ついに来ました、6番機、超低空を突進してくるF/A-18。

低い…感覚的に自分の目線と同じ高さ。戦闘機との正面衝突を錯覚するこの感覚。来ていたブルーエンジェルズのスタッフたちを掠めようとしています。ファインダーの中で物凄い勢いで膨らんでくるF/A-18の正面系、画面から溢れる！と思ったその瞬間！！

どっかーーーーーーんんっっ！！！と凄い轟音と共に衝撃が頭上を通過、凄い風圧と巻き上がる砂塵、小石、何かが自分のアタマに降ってくる！

この凶悪さ、貴方は天使か！？悪魔か！！？？

ブルーインパルス5の離陸で鍛えた超低空離陸を追う感覚を総動員し、見えない中で思い切り体をひねって後方上空まで追います。 周りから聞こえる見物人みんなの歓声、悲鳴、笑い声・・・なんとか、撮れた。。。かな？凄いのが、撮れた、、、らしい。私も笑ってしまいました。 車の上に設置した固定カメラ2台はブラストでぶっ飛ばされ、地面に転がっていました。こうなることは想定済み、破損覚悟の設置でした。 どんな映像が撮れたかは、あとで確認しましょう。なんか、頭に違和感があると思ったら、手持ちカメラのストラップが頭に乗っていました（笑） spencerhughesさんという方が撮影されたこの日の動画に、砂煙の中で機影を追い続ける私が映っていました。右下の赤丸の中です。我ながらいい根性してるよね…（笑） この様子は、ぜひ動画でご覧ください。

その後、カリフォルニアの澄み切った青空を飛ぶブルーエンジェルズのフルショーをしっかり楽しみました。

普段見るのとは違う角度から見るブルーエンジェルズ、何度も頭上をかすめる編隊、とても綺麗だった。

報われました。ここへ来てよかった。ほんっとに良かった。

ここ数日、F-35に気を取られていたものの、もう一つの主目的は100%以上果たすことができ、幸せ感に包まれました。

遠くの岩山をバックに飛ぶブルーエンジェルズ。これを見に来たんだ。次々に展開されるアクロバット飛行。エアショーではない冬季訓練だからこそ、いくつかの課目は何度かやってみたり。

たくさんの人が見に来ています。

すっきりした空に6機のF/A-18が散開します。エルセントロは抜群の撮影環境です。

フライトが終わった後、ドキドキしながら離陸映像確認です。ぶっ飛ばされたカメラ2台も、下がふかふかの砂だっため奇跡的に壊れませんでした。

そこに写っていたものはもう、言葉では言い表せません、爆笑です。こっちの動画も、見てくださいね。（笑
元動画の最後の方にはカメラを拾いに来た私の魂が抜けたような半端な笑みが映っていました。この顔がその時の気持ちをすべて表していました（ここは恥ずかしいからカット（笑）

さて、ブルーズは冬季訓練中は1日2回飛ぶため、午後までまたここで待機です。

土曜日でも通常訓練のホークはせっせと飛んでいるようです。綺麗な機体だなあ。2011年の海軍航空100周年の年、ペンサコラでのパレードでは油断してて撮り逃したT-45、今回いっぱい見られてよかった；

海軍の基地ですよね？海兵隊のハリアーもいっぱいいました。複座型なんて久しぶりに見たなあ。

ハリアー。元気じゃん。

さて、午後のブルーズの時間が近づいてきました。またこっち向きに離陸してくれたらいいな。。。

結果的に、午後は編隊のみこっち向きに離陸、ソロは反対向きに上がりました。午前中に撮れたから、まったく不満はありません。（遅刻しかけたけど）

ところで午後の編隊離陸は初めて見るパターンでした。なぜか4番機が少し遅れて離陸、先行の3機を猛追してこの後にループの頂点でジョインナップするという力技を見せられました。F/A-18のパワーと操縦者の技量を見せつけられた気分です。

この後も4番機は少々ついたり離れたりしましたし、複座型があてがわれていたので何かしていたのかもしれませんね。

快晴。のんびり眺めます。贅沢の極みです。

ソロもすぐそばを掠め飛びます。

頭上を漂うF/A-18。

エルセントロは本当に澄み切った綺麗な青空です。

エルセントロ、通常訓練のホークやハリアーもたくさん見れたし、ブルーズも2回も見れたし、幸せ感いっぱいでホテルに帰る2日目午後。とても良き日でありました。

長年の夢がひとつ、叶ったよ。青い天使が囁く距離で過ごした、カリフォルニアの2月でした。

3日目移動、4日目F-35リベンジ編へ続く。